O fígado tem muitos tipos diferentes de células, no entanto, o principais tipos encontrado s ão os hepatócitos que compõem cerca de 80% do total de células do órgão. Estes hepatócitos são geralmente as células quese tornam cancerosas, sob certas condições.

Cicatrizes ou cirrose no fígado, geralmente causadas por vírus da hepatite B e C, são duas das principais causas de câncer de fígado.

A carga viral é um índice que expressa a quantidade de vírus da Hep C encontrado em uma determinada quantidade de sangue. A quantidade padrão utilizada para calcular a carga viral é 1 centímetro cúbico ou o equivalente 1 milímetro.

Diferentes testes disponíveis usados para calcular a carga viral também diferem na forma como apresentam resultados. O termo "negativo" ou "não-detectado" na verdade significa que ou a pessoa pode estar livre do vírus ou que os níveis encontrados na amostra estão abaixo dos limites do teste de carga viral ou seja. Normalmente 200.000 UI / ml.

Icterícia é uma complicação que a função hepática reduzida manifesta pelamudança na cor da pele e a parte branca dos olhos, chamada asclera; e é resultado do aumento dos níveis de bilirrubina encontrada no corpo devido a uma disfunção hepática.

A bilirrubina é uma substância normalmente encontrado no corpo que é deixada após a remoção do ferro a partir do complexo de hemoglobina. A bilirrubina é amarela, a razão pela qual a pele e a esclera se tornam amareladas depois de serem espalhadas pelocorpo todo. A mudança de cor começa geralmente na área da cabeça e depois se espalha por todo o corpo.

Em casos de disfunção hepática grave ou estágios avançados de cirrose do fígado, o transplante de fígado com doador pode ser a única opção que resta para um paciente.

Tenha em mente que um transplante de fígado não cura a infecção da Hep C, uma vez que é comum que o vírus afete o novo fígado muito rápido após o transplante, da mesma maneira como o antigo fígado.

A cirrose hepática é uma complicação com a perda de células no fígado que causacicatrizes irreversíveis, deixando o órgão incapaz de curar-se por si só.

As causas de cirrose são muitas, mas as mais comuns são:

- O consumo excessivo de álcool
- Infecção parasitária
- Infecção viral da Hepatite
- Alto nível de ferro
- Certas doenças auto-imunes

Estes dois vírus ameaçadores têm várias coisas em comum que tornam a sua presença no corpo ao mesmo tempo (comumente chamado de "co-infecção") muito provável. O seu modo de transmissão, ou seja, a forma como eles são transmitidos, através do contato do sangue de uma pessoa saudável com a do sangue contaminado é a mesma para ambos os vírus Hep C e o vírus HIV.

De acordo com o CDC, a incidência de co-infecção é relativamente alta. Nos EUA, cerca de 1 em cada 4 pessoas infectadas com o vírus do HIV também está infectado com o vírus da Hepatite C, e os números aumentam dramaticamente se a pessoa infectada esta envolvida com drogas ilícitas injetáveis.

O Interferon é uma proteína que é produzida naturalmente no corpo. Recentemente, algumas pesquisas têm mostrado que o Interferon tem influência sobre o crescimento e a função de certas células, especialmente aqueles relacionados ao sistema imunológico do corpo, que ajuda o corpo a lutar contra certas infecções e processos de doença.

Esta proteína tem sido sintetizada e está agora disponível como um medicamento sob o nome genérico de Interferon alfa 2-b e é utilizado para o tratamento de muitas doenças, incluindo o câncer e vários tipos de hepatite viral, incluindo o vírus da hepatite C.

Uma vez do vírus Hep C não possa ser transmitido através do contato com a transpiração, o risco é muito baixo. O risco aumenta muito se, por acaso, o equipamento esteja contaminado com sangue infectado.

Nesse caso, os procedimentos de desinfecção apropriados devem ser seguidos e é melhor limpar os equipamentos sempre antes de cada utilização.

Um estudo demonstrou que o vírus é capaz de viver em superfícies à temperatura ambiente durante um período de pelo menos 14-16 horas mas não mais que 4 dias.

Outro estudo mostrou que o vírus pode viver em superfícies por até 6 semanas.

Portanto, cuidado especial deve ser tomado quando você suspeitar que esteja em uma área de contágio.

Embora fluidos corporais como o sêmen ainda tenham que se comprovados de ser capaz de transmitir o vírus da Hep C, relações sexuais podem conter a presença de sangue.

Pessoas com diferentes parceiros sexuais ou mesmo casais estáveis com um deles tendo a infecção podem ser de risco e medidas de segurança devem ser praticadas, incluindo o uso de preservativos e evitando práticas que podem aumentar as chances de contato com o sangue, tais como o sexo anal.